Происхождение морских животных
Предполагают, что киты, дельфины и морские свиньи произошли от группы наземных млекопитающих, назавающихся мезонихиды. Эти странные существа были похожи на волков, но имели копыта подобно коровам и оленям. Они жили приблизительно 60 миллионов лет назад вокру древнего моря Тетис, там, где теперь Средиземное море и часть Азиатского субконтинента.
Мезонихиды, вероятно, охотились на рыбу и других водных жывотных в прибрежных болотах и эстуариях. Поскольку они проводили всё больше времени в воде, их тела начали изменяться. Они стали более обтекаемыми, и у них развивались мощные, сглаженные хвосты. И передние конечности постепенно превращались в плавники, а задние деградировали. Появился толстый слой подкожного жира, а волосяной покров начал исчезать. Для облегчения дыхания с поверхности воды ноздри у них переместились наверх головы и постепенно превратились в дыхала.
Первые настоящие киттоподобные животные, или архецеты, появились приблизительно 10 миллионов лет назад и быстро распространились по всем океанам мира- их окаменевшие остатки найдены в Англии, Канаде, Австралии и даже Антарктиде.
Очень похожие на современных китов, дельфинов и морских свиней, они были менее приспособлены к жизни в море. Архецеты, вероятно, даже выбирались назад на землю, для размножения, так же как современные тюлени.
Исчез этот вид приблизительно 30 миллионов лет назад. К этому времени водные просторы нашей планеты уже населяют прародители современных китообразных. Большинство семейств известных нам китов и дельфинов сформировалось примерно пять миллионов лет назад.